انشغل العالم امس بهبوط المسبار "كيوريوسيتي" على سطح كوكب المريخ (الساعة 05:30 بتوقيت غرينيتش)، ليبدأ مهمة تستغرق سنتين بحثا عن أدلة على وجود المقومات الأساسية للحياة على الكوكب الأحمر.
واجتاز مسبار الفضاء خلال رحلته من الأرض مسافة 570 مليون كيلومتر، ووصف اجتيازه الغلاف الجوي للمريخ بـ"7 دقائق من الرعب"، قام خلالها بمناورات لتخفيف سرعته من 20 ألف كيلومتر في الساعة إلى متر في الثانية لتمكين إطاراته من الهبوط بهدوء.
ويعد كوكب المريخ العنصر الرئيسي لخطط "ناسا" الطويلة الأجل للاستكشاف العميق للفضاء.
وفي هذا الاطار، قال الرئيس الاميركي باراك اوباما في بيان ان "هبوط كيوريوسيتي بنجاح على سطح المريخ هو انجاز تكنولوجي لم يسبق له مثيل، وسيبقى مصدر فخر وطني في المستقبل". اضاف، أن الولايات المتحدة "صنعت التاريخ" من خلال هذا الانجاز. وتابع: "هذا يدل على ان أصعب الأمور لا يمكنها ان تقاوم ارادتنا وبراعتنا".
واعتبر اوباما ان هذا النجاح "يذكرنا بأن تفوقنا، سواء في الفضاء او على الارض، يعتمد على قدرتنا على مواصلة الاستثمار بحكمة في الابتكار والتكنولوجيا والبحوث الأساسية، الأمر الذي لطالما جعل بقية العالم يحسدنا على اقتصادنا".
ويذكر ان مشروع كيوريوسيتي الذي يكلف 2,5 ملياري دولار ويطلق عليه رسميا "المختبر العلمي للمريخ" هو أول مهمة تتعلق بوجود حياة في الفضاء تقوم بها "ناسا" منذ مهمات سفن الفضاء "فايكينغ" في السبعينات من القرن الماضي.
وبدت في الصورة الأولى (رويترز) المشهد الأول لختام عملية النزول على شاشة عملاقة في مقر الـ"ناسا". اما في الصورتين الثانية والثالثة (أ ف ب) فبدت فرحة الفريق المشرف على المهمة بعيد اتمامها بنجاح.
وفي الرابعة (أ ب)، مدوّنون ومدوّنات يحتفلون بالانجاز.